Indrukwekkend West-Canada

Eén van de leukste steden van Canada is Vancouver. De stad is prachtig gelegen aan de Grote Oceaan en wordt aan de andere kant begrensd door de Coast Mountains. In Vancouver vindt u bijzondere stadsparken, mooie baaien, een van de grootste Chinatowns van Noord-Amerika en een gezellig centrum.De oudste wijk van Vancouver is Gastown. Hier bevinden zich talloze boetiekjes, gezellige cafés, leuke eettentjes en mooi gerestaureerde panden. Vergeet niet om de unieke Steam Clock op de hoek van Cambie en Water Street te bewonderen. De klok werkt op stoom en produceert iedere 15 minuten een melodietje. Vancouver is uitstekend per fiets te verkennen. Er is een fietsroute die helemaal langs de seawall loopt en fietsers langs alle leuke wijken van de stad en het prachtige Stanley Park voert. Bij Brockton Point zijn 9 totempalen te zien die allemaal een historisch verhaal vertellen. Op de terugweg mag het verkennen Granville Island – waar de grootste markt van Vancouver bezocht kan worden - niet worden overgeslagen.Daarnaast is de Vancouver Lookout een echte must-visit. Een glazen lift aan de buitenkant van het gebouw brengt u naar een observatieplatform op circa 160 meter hoogte!

Victoria is de hoofdstad van de Canadese provincie Brits-Columbia en kan met een veerboot in ongeveer 90 minuten bereikt worden vanaf Vancouver. Victoria is een charmante stad en staat bekend om de prachtige Victoriaanse gebouwen, levendige kunst- en cultuurscene en het prachtige natuurlijke landschap. Het oude stadsdeel van Victoria staat vol gerestaureerde gebouwen en pleinen uit de 19e eeuw. Een goed voorbeeld hiervan is het Bastion Square. Ook Market Square is een goede plek om te bezoeken om mooie historische gebouwen te zien. Geschiedenisliefhebbers worden aangeraden een kijkje te nemen in het Royal British Columbia Museum.Victoria draagt de bijnaam ‘City of Gardens’. Deze naam heeft de stad gekregen vanwege de vele verzorgde tuinen die verspreid door de stad te vinden zijn. Breng zeker een bezoek aan de Butchart Garden en Hatley Castle. Vanuit Victoria is het ook mogelijk om met een excursie per zodiac of gesloten boot op zoek te gaan naar de orka's die hier van mei t/m oktober in de wateren rondzwemmen.Als misschien wel een van de meest pittoreske steden van Canada, is Victoria zeker het verkennen waard. 

Ucluelet is een schilderachtig stadje gelegen op Vancouver Island in Brits-Columbia, Canada en wordt in de volksmond ook wel 'Ukee' genoemd. Ucluelet wordt omgeven door een prachtige kust, regenwouden en zandstranden. Er zijn vele mogelijkheden voor wandelen, surfen en het maken van excursies op zoek naar walvissen of beren.Het verkennen van de natuurlijk schoonheid van de regio is dan ook een echte must-do. De stad is een geweldige uitvalsbasis voor een bezoek aan het Pacific Rim National Park, een smalle strook beschermde natuur met een weelderig gematigd regenwoud langs de westkust van Vancouver Island. Het noordelijke gedeelte van het park is toegankelijk voor auto’s. Vanaf het Kwisitis Visitor Centre kunnen verschillende korte trails gevolgd worden om te wandelen. Aanraders zijn de twee Rain Forest Trails, A en B elk 1 kilometer, door het eeuwenoude regenwoud met sprookjesachtige begroeiing.Daarnaast kan in Ucluelet een rijke geschiedenis en cultuur verkend worden, die teruggaat tot de tijd van de Nuu-cha-nulth First Nations. Tijdens een bezoek aan een van de verschillende musea en kunstgalerijen kan hier meer over geleerd worden. Ucluelet heeft alles voor een authentieke Canadese ervaring in de buitenlucht.

Campbell River is een kleine stad, gelegen aan de oostkant van Vancouver Island, Canada. De stad wordt ook wel gezien als de zalmhoofdstad van de wereld. In het najaar zwemmen miljoenen volwassen zalmen stroomopwaarts, terug naar hun geboortegrond om te paaien. Een prachtig gezicht, maar de beren, adelaars en andere dieren die op de zalmen komen jagen maken van de zalmtrek een bijzonder spektakel. Vanuit Campbell River worden Wildlife Tours aangeboden, waarbij u in een zodiac op zoek gaat naar orka’s, walvissen en beren. Aan de oostzijde van Vancouver Island is de zee over het algemeen kalm en is de kans dat orka’s te zien zijn erg groot. In het nabijgelegen Elk Falls Provincial Park, met de gelijknamige 25 meter hoge waterval, kunnen korte wandelingen gemaakt worden. Het volgen van de Canyon View Trail, met een hangbrug over de Campbell River, is vooral een aanrader. Daarnaast wordt Campbell River elk jaar eind juni omgetoverd tot Chainsaw Carving Capiral of the World tijdens het Shoreline Arts Festival. Hier komen kettingzaagkunstenaars samen voor een vijfdaags festival, waar zij boomstammen omtoveren tot kunstwerken. De werken blijven vervolgens het hele jaar staan in het Frank James Park. Zeker een bezoek waard!

Aan het einde van Highway 19, in het noorden van Vancouver Island, ligt het vissersdorpje Port Hardy. Deze plaats presenteert zich als ‘het einde van de bewoonde wereld’ en is een perfecte uitvalsbasis om de omliggende natuur te verkennen. In Port Hardy arriveert en vertrekt de beroemde overtocht van BC Ferries naar Prince Rupert, die door de spectaculaire Inside Passage vaart. In de bosrijke omgeving van Port Hardy kan genoten worden van kajakken en vanaf eind juni tot oktober deelgenomen worden aan walvisexcursies.Voor wandelliefhebbers, die graag de natuurlijke schoonheid van de omgeving van Port Hardy willen ontdekken, zijn er verschillende trails die zeker de moeite waard zijn. Een aanrader is de 4 kilometer lange Fort Rupert Trail door de oerbossen van het Kwagu'I-gebied. Ook de 0,25 kilometer lange wandeling van Hardy Bay Seawall naar Carrot Park, langs schitterende Japanse tuinen, indrukwekkende totempalen en het Cenotaph oorlogsmonument, wordt zeker aangeraden. Port Hardy dient als de toegangspoort tot geweldige buitenavonturen in het noorden van Vancouver Island.

Prince Rupert is een kleine havenstad aan de monding van de Skeena River in de Canadese provincie Brits-Columbia. Het wordt omgeven door de Chatham Sound en vele kleine eilandjes. In het centrum bevinden zich oude, kleurrijke huizen uit de pionierstijd die soms meer dan honderd jaar oud zijn.In Cow Bay bevindt zich een oude haven met historische gebouwen, gezellige winkeltjes, koffietentjes en restaurants. De totempalen in de parken herinneren bezoekers eraan dat dit ooit het gebied van de Tsimshian en Haida was. Vanuit de haven worden excursies aangeboden om walvissen en grizzlyberen te spotten. Daarnaast dient Prince Rupert als de toegangspoort tot het prachtige en ongerepte gebied van de noordelijke Pacific Rim. Hier kan genoten worden van een breed scala aan buitenactiviteiten, zoals wandelen, kajakken en vissen. In het Khutzeymateen Provincial Park, Canada’s enige grizzlyreservaat, is het mogelijk om in de zomer de beren vanaf een boot te spotten. Met een overvloed aan natuurlijke schoonheid, geschiedenis en cultuur is Prince Rupert een geweldige bestemming voor zowel ontspanning als avontuur. 

Smithers is een schilderachtig stadje gelegen in de Bulkley Valley aan de voet van de 1650 meter hoge Hudson Bay Mountain in de Canadese provincie Brits-Columbia. Outdoorliefhebbers zijn in Smithers zeker op de juiste plek. De stad biedt namelijk tal van mogelijkheden voor avontuurlijke activiteiten. Een van de belangrijkste attracties van Smithers is de nabijgelegen Hudson Bay Mountain. ’s Winters is dit een populair skigebied en zomers zijn er tal van wandelpaden om te verkennen. Ook beschikt het gebied over een populair mountainbike trail netwerk dat zeker het verkennen waard is. Andere populaire activiteiten die in Smithers ondernomen kunnen worden zijn kajakken, raften, vissen en paardrijden. Daarnaast beschikt Smithers over een levendige kunst- en cultuurscene. Zo kan in het Bulkley Valley Museum meer geleerd worden over de lokale geschiedenis, geeft het Central Park Building een inkijkje in het erfgoed van de stad en de regio en kunnen prachtige handgemaakte producten bewonderd worden in de vele boetieks, galerijen en winkels.Kortom, Smithers is een geweldige plek om te genieten van een authentieke Canadese ervaring.

Prince George is een stad, gelegen in de Canadese provincie Brits-Columbia, omringt door prachtige natuurlijke landschappen. Hierdoor biedt de stad talloze buitenactiviteiten om van te genieten.In het nabijgelegen Cottonwood Island Nature Park – een 33 hectare groot park dat is vernoemd naar de 300 jaar oude Black Cottonwood Trees die er te vinden zijn – kan genoten worden van prachtige wandelingen langs de rivieroevers en over wandelpaden die deel uitmaken van de 11 kilometer lange Heritage River Trail. Langs de route kan genoten worden van prachtige uitzichten op de Nechake-rivier.Daarnaast bevinden zich meerdere interessante musea in Prince George die zeker een bezoek waard zijn. Zo is er het Fraser Fort George Regional Museum – waar meer geleerd kan worden over dinosauriërs, de First Nations en de opkomst van de bosbouw -, het Central BC Raiway and Forestry Museum – over de spoorweggeschiedenis – en de Huble Homestead Historic and Heritage Site – een openluchtmuseum met de oudste gebouwen van de regio.Met iets voor iedere soort reiziger, is Prince George zeker een bezoek waard. 

Het Wells Gray Provincial Park is een ongerept natuurparadijs in de Canadese provincie Brits-Columbia, dat bekend staat om zijn adembenemende watervallen, uitgestrekte bossen, heldere meren en overvloedige flora en fauna.In het park zijn maar liefst 250 watervallen te bewonderen. Hierdoor wordt het park ook wel het ‘Waterfall Park’ genoemd. De bekendste watervallen zijn de Helmcken Falls, de Spahats Creek Falls en de Dawson Falls.Het Wells Gray Provincial Park leent zich uitstekend voor het maken van een wandeling. Er zijn verschillende routes om te volgen, variërend van gemakkelijk tot uitdagend. Deze paden brengen wandelaars dieper het ongerepte landschap van Wells Gray in, waar genoten kan worden van de rustige schoonheid van de natuur. Vooral een wandeling naar de Helmcken Falls is aan te raden. Het is prachtig om te zien hoe het water hier onstuimig naar beneden stort. Daarnaast is het park de thuisbasis van een verscheidenheid aan wilde dieren - waaronder elanden, zwarte beren, herten en adelaars - die gespot kunnen worden. Kortom. het Wells Gray Provincial Park biedt een onvergetelijke ervaring, die u zeker niet wilt missen!

Midden in de Rocky Mountains ligt het Jasper National Park. De natuur in dit park is zeer indrukwekkend, met diepe valleien, gletsjers, ijsblauwe meren en woeste rivieren met watervallen. In het park is ruim 1200 kilometer aan wandelpaden uitgezet, van korte wandelingen tot meerdaagse trekkingen.Een van de mooiste routes om te rijden is de Scenic Drive naar Lake Maligne. Na een kwartier rijden, is de Maligne Canyon te zien, een van de diepste kloven in de Rockies. Via een wandelroute van ongeveer 4 kilometer is een viewpoint te bereiken. Verder loopt de Scenic Drive via Medicine Lake naar Maligne Lake, een van de grootste meren van het Jasper National Park. Het meer is vooral bekend vanwege het kleine Spirit Island. Het uitzicht op het kleine eilandje is een van de meest beroemde uitzichten van de Canadese Rocky Mountains. Voor de mooiste uitzichten over Jasper wordt aangeraden de Jasper Skytram te nemen. De kabelbaan brengt bezoekers in zeven minuten naar een hoogte van 2263 meter op de Whistler Mountain.Jasper National Park is een van de mooiste plekken in Canada.

Lake Louise, dat met haar ijsblauwe gletsjerwater schril afsteekt tegen de bergen op de achtergrond, is het meest gefotografeerde plekje van Canada. Aan de oever van het meer ligt het imposante Fairmont Chateau Lake Louise, een stijlicoon in de Canadese hotelwereld. Het meer bevindt zich in de Canadese Rocky Mountains in de provincie Alberta.In de omgeving zijn vele wandelroutes uitgezet. Een van de populairste wandelingen is de Lake Agnes Trail. Tijdens deze wandeling van 3,5 kilometer one way kan genoten worden van prachtige uitzichten over Lake Louise en de omgeving. Iets rustiger is het bij het Moraine Lake, waar diverse wandelpaden rondom het meer zijn uitgezet. Loop bijvoorbeeld de Rockpile Trail voor prachtige uitzichten over het meer. Het gebied rondom Lake Louise is een bekend skigebied en trekt vele toeristen wegens het natuurschoon in de omgeving. De meer dan 140 pistes en paden bieden iets voor elk niveau. Naast skiën en snowboarden kan in het gebied ook genoten worden van schaatsen en hondensleetochten. Lake Louise biedt een perfecte combinatie van adembenemende natuurlijke schoonheid en buitenavonturen. 

Banff National Park, het oudste nationale park van Canada, is een aaneenschakeling van ongekend natuurschoon. Het adembenemende berglandschap, met felblauwe gletsjermeren, groene bossen en de vele wilde dieren, maakt van het Banff National Park een hoogtepunt van een reis door Canada.Een rit in de Banff Gondola naar de top van de Sulphur Mountain, op een hoogte van 2281 meter, is een echte must-do. Hier kan genoten worden van een schitterend uitzicht over maar liefst zes bergketens. Er zijn verschillende observatieplatformen, die door middel van korte wandelroutes met elkaar zijn verbonden.In het park zijn vele wandelroutes uitgezet. Een aanrader is de zeer goed toegankelijke Johnston Canyon, een smalle kloof waar een onstuimige rivier met watervallen doorheen loopt. Een van de populairste wandelingen is de Lake Agnes Trail, van het Fairmont Chateau Lake Louise naar het Lake Agnes Teahouse. Ook zijn er schitterende wandelingen te maken bij het Lake Minnewanka, waarbij grizzlyberen, zwarte beren, herten en dikhoornschapen gespot kunnen worden. Na alle wandelingen is het heerlijk ontspannen in de Upper Hot Springs.In het Banff National Park zult u zich geen moment vervelen!